多年来供应商审核已成为零售商体系和程序中的重要环节，不断上升的消费需求，增加了零售商和批发商的责任，食品供应链的众多法规要求和全球经济一体化，迫切的需要为零售品牌食品制定一个统一的质量保证和食品安全标准。国际食品标准（ifs）解决了食品行业的需求。
ifs旨在为所有提供零售品牌食品的公司建立一个统一的评估体系与审核程序。这有助于建立一个高度透明的供应链。
ifs的基本目标：
建立一个统一的标准与评估体系;
选择可信赖的认证机构和有资质的审核人员;
确保整个供应链的可比性和透明度;
降低供应商和零售商成本并节约时间。
在德国，法国，意大利和其他许多欧盟国家，所有重要零售商都要求其供应商遵守ifs。在2005年和2006年，意大利的零售商对ifs表示出关注，这就为后来2008年1月1日起实施新版ifs（第5版），铺平了道路。ifs（第5版）相比较第4版有了重大的改善，目前已经被德国、法国和意大利三国零售商联盟广泛认可
第5版更加注重规格，双方确认配方，处理不符合产品，以及食品安全的包装材料和生产设备。其特点为：
单一审核清单，在基本要求和更高要求之间不存在差别
关于推荐性的要求，在新的标准中已不作要求
在风险分析方法以及强调过程和程序方面更多的要求
一个新的评分体系，更便于比较结果，也使审核公司更加的透明
将审核周期变为12个月
在食品安全方面更加严格, 定义出更多的失效项
认可机构，认证机构和审核人员提出更详细的要求。进其管理体系，有效控制经营风险
