01.方法原理
sorting法是一种分类检验方法，方法起源于语言学和心理学，广泛应用于探索和研究概念趋势、人群分类以及其他的社会科学。1980年以后开始应用于感官分析中。
该方法要求评价员根据自己对所有样品的理解，按照个人的方式把样品进行归类，并对分类方方进行描述。随着对该方法研究的推进，soring 已成为方法学的一个分支，包括free sorting、the q-sort methodology、constrained sorting(or fixed-sorting)、free multiple sorting procedure、 hierarchical sorting procedure。
02.方法步骤
感官专业人员给评价员一系列样品，并要求评价员根据自己的理解对样品进行分类，不限于分成几类，试验样品数量一般建议6~15；如果是专家评价员需要10~20位，若是消费者建议30人以上。
分类结束后，要求评价员描述分类原则；一般会提供相关的描述词作为参考，如果评价员是消费者，那么描述语言可能会长。
感官专业人员收集整理实验数据，分析实验结果，常用分析方法有聚类分析法和多因素分析法。
03.方法特点
sorting法没有标准化描述语言，评价员不需要评价感官属性，甚至也不要说明分类原则，能够减少因为误解感官属性而带来的实验误差；同时，操作简单。
sorting 法可使用消费者作为评价员，可使用未经培训的人员作为评价员能够有效节省实验周期和成本，而且不受限制的分类，能够更好的充分利用本能,获取更加多样的数据和结果。但是，该方法由于分类不受约束,在数据处理和分析相对复杂，而且实验结果的重复性相对有限。同时，对于分类描述没有标准语言，分析起来耗时费力。因为实验操作复杂，当样品或者程序复杂时，容易引起感官疲劳。
04.应用领域与范围
free sorting 法主要应用于两方面：评估产品之间的相似之处，了解研究对象的形式类别。在食品领域，该研究方法应用广泛，如奶酪、快餐、饮用水、果胶等。
